“Cuatro fotógrafos en el amanecer elquino del siglo XX” es el nombre de esta iniciativa que profundiza en las historias humanas, los factores técnicos y los contextos históricos en la rica colección fotográfica del reconocido investigador histórico y patrimonial de la Región de Coquimbo.
Cada 19 de agosto se celebra el Día Mundial de la Fotografía, recordando la aparición del daguerrotipo este mismo día, pero de 1839, técnica que fue ocupada por más de 20 años, siendo la más socorrida para hacer fotografías. Bajo esa premisa de celebración mundial es que el destacado investigador histórico regional Héctor Hernán Herrera presenta el proyecto “Cuatro fotógrafos en el amanecer elquino del siglo XX”, iniciativa multiplataformas de Cultura Tradicional y Popular, apoyada por el Fondart Regional convocatoria 2021.
Durante la primera mitad del siglo XX, la comunidad del Valle de Elqui fue testigo de algunos de los más relevantes sucesos de su historia, los cuales fueron documentados con arte y técnica por 4 avezados fotógrafos que en su obra develan el avance de las tecnologías de la época, al tiempo que desarrollan una visión artística particular tras el lente. Pedro Hill , Zoilo Puerta, Pedro Moral y Pedro Abdala registraron episodios de la vida de Gabriela Mistral, retrataron a familias tradicionales y a aquellas costumbres que hoy son parte del folklore cotidiano en el Valle de Elqui.
Al respecto, Héctor Hernán Herrera comenta: “Todos estos autores fotográficos, sus historias e implicancias en la vida social y económica del Valle de Elqui en particular y la Provincia en general, han ido apareciendo de manera atenuada y tangencial en los libros que he escrito y editado con respecto a la historia elquina: “Gabriela Mistral, Vicuña y su Gente” (2004); “Erque, Elqui, Vicuña. Anales de su historia”. Tomo 1 (2011) y Tomo 2 (2014); “Gabriela Mistral. Hija Predilecta de Elqui” (2018). Mi investigación de campo me ha llevado a poseer una colección cercana al millar de fotografías. Imágenes muy bien conservadas, en las que la amplia variedad de técnicas, personajes y situaciones retratadas, han generado en mí el más alto interés en recopilar las historias de estos artistas del lente, caracterizando su visión artística, sus biografías personales, culturales y relacionales con respecto al arte fotográfico de su época”.
Sobre este proyecto, el Seremi de las Culturas, las Artes y el Patrimonio de la Región de Coquimbo, Cedric Steinlen, expresó que “esta investigación reviste de un valor incalculable para la comunidad de nuestra región, porque permite conocer el quehacer social, político y cultural de nuestros antepasados, elementos identitarios que están presentes en el registro que estos destacados autores fotográficos realizaron durante sus viajes por tierras elquinas”.
Para cotejar el aspecto técnico-artístico, es parte de este proyecto la destacada fotógrafa regional Tatiana Alfaro, quien realiza el análisis pericial que la disciplina y lenguaje fotográfico amerita: “Este trabajo busca profundizar en estas obras, realizando una curaduría y un análisis artístico y técnico sobre las fotografías originales, retratos iluminados y negativos en soporte vidrio y acetato, contenidas en esta colección. Las piezas presentes en esta colección resumen arte, técnica y profunda identidad elquina”.
“La difusión multiplataforma de este proyecto es vital para llevar las historias y los lenguajes artísticos de estos exponentes, junto a su circunstancia epocal y visual, a los públicos diversos de nuestra región de Coquimbo, revalorizando un legado hasta hoy semi-perdido de nuestra identidad que nos entrega pistas relevantes de la historia de la fotografía en esta región de Chile”.
Esta última etapa comenzará a ver la luz de los medios y redes sociales en las próximas semanas y dice relación con la publicación de un texto de consulta, con biografías, imágenes, análisis de su contenido y contexto histórico y artístico. Además, ya se está implementando un sitio web y redes sociales, cápsulas radiales a través de Radio Ruta Norte, y se encuentra en plena producción un registro audiovisual en formato mediometraje junto a la productora Roca Films.